Au fost date publicității imagini video care surprind momentul în care poliția din Marea Britanie a capturat un grup de bărbați care introduseseră peste graniță cocaină în valoare de peste 1 milion de lire sterline (peste 1 milion de euro), ascunsă într-un strat de lac aplicat pe cozi de mătură.
Poliția i-a arestat pe traficanți într-un parc industrial din Darenth, Kent, în timp ce descărcau cantiatea impresionantă de cocaină din Columbia, America de Sud. Cei șase bărbați au fost condamnați în urmă cu două zile la Kingston Crown Court, primind o pedeapsă totală de 135 de ani, în timp ce al șaptelea urmează să fie condamnat.
Scotland Yard a început investigarea grupului în decembrie 2020. În 2021, polițiștii de la Agenția Națională împotriva Criminalității, care investigau separat unul dintre bărbați, au informat Poliția Metropolitană că grupul plănuia să importe droguri de clasă A din străinătate. Intenționau să aducă în țară 30 kg de cocaină, cu o valoare pe stradă de peste 1 milion de lire sterline.
Drogurile au fost aduse în Marea Britanie prin „acoperirea cozilor de mătură cu un lac ce conținea cocaină, expediate într-un container prin mijloace legale„, a declarat Metropolitan Police.
La prima vedere, cozile de mătură păreau complet normale și erau ascunse printre alte loturi de astfel de obiecte obișnuite. Cocaina a trecut printr-un proces chimic în Columbia pentru a fi transformată într-un lac, care a fost folosit apoi pentru a acoperi cozile de mătură. Acestea fuseseră comandate din Columbia în aprilie 2021, grupul având grijă să creeze o pistă falsă pentru a evita suspiciunile.
Un container care conținea cozile a ajuns la destinație pe 23 octombrie 2021 și a fost transportat la o unitate industrială. La două zile după aceea, polițiștii și ofițerii NCA au acționat în depozitul din Darenth Industrial Estate, Kent, unde erau descărcate măturile și cozile. Cinci dintre cei care descărcau marfa au fost arestați la fața locului, iar alți doi bărbați, implicați și ei în activitățile grupului, au fost arestați mai târziu în aceeași zi la domiciliile lor.
Bărbații, din Kent și Londra, au fost toți acuzați de conspirație pentru importul de cocaină. Cei șase au fost condamnați la Kingston Crown Court joi, 15 decembrie.
Nigel Rogers, 61 de ani, din Olympia Way, Whitstable, Kent; și Ermal Shtrezi, 40 de ani, din Lyndhurst Road, Haringey, au fost condamnați la 23 de ani de închisoare.
Frank Asante, 49 de ani, din Ledbury Road, Kensington and Chelsea, a fost condamnat la 18 ani. Yuni Alexis Pacheco Miranda, 54 de ani, din The Roundway, Tottenham, a fost condamnat la 29 de ani, la fel și Daniel Oliver, 52 de ani, din The Parade, Margate. Terrence Allen, 74 de ani, din Wordsworth Road, Welling, a primit o pedeapsă de 13 ani în închisoare.
Al șaptelea bărbat, William Adams, în vârstă de 75 de ani, din Brunswick Field, Teynham, Kent, va fi condamnat la o dată ulterioară.
Detectivul sergent Nicola Hawkins, care a condus ancheta, a declarat: „Acești bărbați erau o grupare de infractori cu condamnări anterioare pentru infracțiuni similare. Miranda și complicii săi au avut un rol activ în import și au fost prinși asupra faptului de către ofițeri, care îi supravegheau cu atenție și construiau dovezi puternice împotriva lor.„
Dean Wallbank, ofițer senior de investigații NCA, a adăugat: „Odată ce am stabilit că Daniel Oliver colabora cu o grupare criminală cu sediul la Londra, deja sub investigație de Comandamentul pentru Crimă Specializată al Poliției Metropolitane, am împărtășit informațiile noastre în sprijinul unei abordări comune pentru a aresta această rețea de crimă organizată.”
